Was es zu sein scheint
Ein Fußballspiel.
Was es wirklich ist
Wenn es etwas gibt, das die Italiener zusammenbringt, dann ist es die Fußballnationalmannschaft.
Und das ist erstaunlich, denn die übrige Zeit sind Italiener hervorragend darin, sich zu spalten. Jede Stadt hat ihren Stolz, jede Region ihre Rivalitäten, jeder Kirchturm die Überzeugung, ein bisschen besser zu sein als der nächste.
Dann kommt irgendein Abend.
„Stasera gioca l’Italia.“
Für neunzig Minuten macht der Lokalpatriotismus Pause. Die Debatten über Nord und Süd, über die beste Stadt oder den Lieblingsverein werden plötzlich zweitrangig. Es gibt nur ein Trikot.
Darum scheinen Italiener etwas zu verlieren, das über Fußball hinausgeht, wenn die Nationalmannschaft eine lange Phase der Mittelmäßigkeit durchmacht.
Natürlich verlieben wir uns derweil in Tennis, Volleyball oder Leichtathletik. Wir entdecken Sportarten, die wir einen Monat zuvor kaum verfolgt haben, und feiern jeden italienischen Champion wie einen Nationalhelden.
Aber es ist eine andere Art von Begeisterung.
Denn Tennis kann uns einen Champion schenken. Volleyball kann uns einen Weltmeistertitel schenken. Leichtathletik kann uns einen Rekord schenken.
Nur Fußball schafft es, Italienern das Gefühl zu geben, gleichzeitig auf derselben Seite zu stehen.
Die anderen Sportarten füllen das Programm.
Fußball füllt die Lücke.
Szene
— Hai visto la finale di pallavolo?
— Bellissima.
— E Wimbledon?
— Fantastico.
— Quindi ormai segui tutto?
— No.
— E allora?
— Sto aspettando che torni forte l’Italia.
Der Schlüssel zum Verständnis
Für Italiener ist Fußball nicht einfach der Nationalsport. Er ist der Ort, an dem sie mehr als anderswo lernen, sich als Nation zu fühlen.
